Dissidenten – The Memory of the Waters (Live at Brucknerfest) «Album release 16.12.2014»

Dissidenten – The Memory of the Waters (Live at Brucknerfest) «Album release 16.12.2014»

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DISSIDENTEN  by GORDON SHERWOOD

THE MEMORY OF THE WATERS –  live at Bruckner Festival Austria

Documentary Opera for symphonic orchestra, choir, soloists & Computer.

Back in summer 1997 Dissidenten meet the American composer and world-traveller Gordon Sherwood in Tanger, brought together via their mutual friend and patron Paul Bowles. A new and inspired friendship begins. Sherwood and Dissidenten become travel companions for more than a decade.

At first glance the participants of this work might seem to be inhabitants of completely different planets. We need not talk about Dissidenten at length at this juncture—their musical ‘orbiting’ is well known all round the world.

By comparison Sherwood’s life has been almost invisible. The young student is highly praised as his brightest scholar by his teacher Aaron Copeland. Soon after Sherwood’s first symphony received its world premiere by the New York Symphonic Orchestra he was put into mental hospital for refusing to be drafted for the Korean war. Since then, like some character in one of Bowles’ fictions he’s been driven around the globe. He played piano in a Beirut hotel, only to be ejected when he began playing his own complicated compositions. Then there was time spent in an Israeli prison—followed by a stint composing for Egyptian propaganda films. In Nairobi he became a ‘state composer’. All the time, however, he was stateless, migrating, moving on, soaking up local colour in the Indian subcontinent or America, composing as he went.

Sherwood came to Europe as seeker and left the boundaries of the western world just as Dissidenten, born and raised in the post-war cultural vacuum of American pop music, similarly set out on an otherworldly exploration. Thus, both came up with personal paths when doing round the world. „The Memory of the Waters“ are based on compositions by Dissidenten. The work bears witness of the years Dissidenten and Sherwood spent travelling and working together in India, Arabia and Europe.

2. May 2013 Gordon Sherwood died in Herzogsägmühle in Bavaria.
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Im Sommer 1997, während der Vorbereitungen zu einem Filmprojekt des Regisseurs Peter Petersen, trafen wir über unseren alten Förderer Paul Bowles in Tanger den amerikanischen Komponisten und Weltreisenden Gordon Sherwood. Eine für beide Seiten neue und inspirierende Freundschaft begann. Über viele Jahre arbeiten wir in Italien, Portugal, Indien und Deutschland gemeinsam an dem Projekt The Memory of the Waters. Die Grundidee war, das “ethnologische Ohr” auf die eigene, europäische Musik zu richten und, ausgehend von verschiedenen unserer Kompositionen, diese für ein klassisches Orchester und Chor zu orchestrieren.

Auf den ersten Blick scheinen die Beteiligten an The Memory of the Waters Bewohner unterschiedlicher Planeten zu sein. Von den Musikweltreisenden Dissidenten brauchen wir an dieser Stelle nicht zu reden, ihre Kreise sind rund um den Globus bekannt- Gordon Sherwoods Leben hingegen spielte sich demgegenüber im Verborgenen ab. Wie eine der Bowlesschen Romanfiguren treibt es ihn um den Erdball, von Aaron Copeland als sein talentiertester Student bezeichnet, wegen Wehrdienstverweigerung während des Koreakrieges in die Psychiatrie gesteckt, in Beiruter Hotels hinausgeworfen, als er beginnt, seine eigenen, komplizierten Kompositionen zu spielen, ein israelisches Gefängnis ist eine weitere seiner Stationen, danach komponiert er für ägyptische Propagandafilme, wird Staatskomponist in Nairobi, zieht wandernd und komponierend durch Indien und Südamerika.

Wir sind Jäger und Sammler. Hier liegt, trotz aller scheinbarer Unvereinbarkeit, die Gemeinsamkeit, das Verbindende zur musikalischen Welt der Dissidenten. Sherwood, wie Bowls- kamen nach Europa auf der Suche und haben von hier aus die Grenzen der westlichen Welt verlassen, während man bei den Dissidenten, geboren im kulturellen Nachkriegsvakuum amerikanischer Popmusik, gerade eine gegensätzliche Hinwendung vermuten darf. Danach machten sich alle auf ihren eigenen Weg, die Welt für sich zu entdecken.

Die Dissidenten, Berlin 2014

Am 2. Mai 2013 verstarb Gordon Sherwood in Herzogsägmühle.